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全自動遺伝子解析ロボット開発
プロジェクト長：内科学第1講座 主任教授 大屋敷 一馬
近年、医学分野においては疾患特異的遺伝子の網羅的解析により、テーラーメイド医療が可能になりつつあります。しかしながら、現在のマイクロアレイを用いた遺伝子発現解析法は再現性のよい結果を得ることが必ずしも容易ではなく、コストの面からも実践的ではありません。そこで、磁気ビーズを用いる先端技術の開発において、業績と特許保有の実績のある（株）プレシジョンシステムサイエンスとDNAコンピュータ技術の基本特許を保有する（株）ノバスジーンとの産学連携共同研究にて遺伝子解析の自動化ワークステーションシステムの開発を行います。
本研究の骨子であります「生体分子コンピューティング」とは、DNA等の生体分子がもつ物理化学的性質を積極的に活用して論理演算系列としての生体分子の反応系列を実現し、計算・計測を行う技術で、超並列性と超大容量メモリという特徴に加え、生体分子をそのまま入出力データとして演算処理を行うことができる特徴を活かすと、実際の細胞、組織に適用して遺伝子診断や発現プロファイル解析等を正確かつ高効率に行うことが可能です。平成14年1月、（株）ノバスジーンはDNA分子反応を実行するハードウェア試作機（DNAロボット）に成功しており、現在、上述のベンチャー企業2社と実用化にむけての遺伝子パネル作成、小型ロボットの開発などを行っていますが、医療分野での利用が大いに期待されています。
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本プロジェクトは、文部科学省より平成14年度私立大学産学連携研究推進事業として選定されました。
免疫系は、細菌・ウイルス、悪性腫瘍等の異物の排除に関わっていますが、自己に対しては寛容です。異物は、寄生する場所によりそれぞれ異なった仕組み（細胞性免疫及び体液性免疫）で排除されます。異物が免疫系細胞によって認識されると、活性化され、機能を発揮するエフェクター細胞となります。異物の排除が完了するとエフェクター細胞は細胞死によって除かれます。この巧妙な調節機構が破綻すると自己免疫疾患、アレルギー、易感染などに陥ります。これらの調節機構は細胞膜受容体を介した細胞間の相互作用によって担われていますが、その相互作用に関わっている分子が明らかにされてきました。
