東京医科大学（学長：林由起子／東京都新宿区）の医学総合研究所の落谷孝広教授が参画する大阪大学大学院医学系研究科の上中麻希 特任研究員、菊田順一 准教授、石井優 教授(IFReC 免疫細胞生物学/大阪 大学医学系研究科/生命機能研究科)らの共同研究グループは、世界で初めて骨形成の現場における細胞外小胞による情報交換を生体イメージングでとらえることに成功しました。これまで骨形成から骨吸収への移行メカニズムは不明でしたが、骨芽細胞から分泌される細胞外小胞が骨芽細胞の分化を抑制すると同時に、破骨細胞の分化を促進することを明らかにしました。今回の研究成果は、今後、この細胞外小胞を制御する新たな骨疾患治療薬開発への応用が期待されます。
この成果は、英国科学雑誌「Nature Communications」に、日本時間2022年2月24日に公表されました。
【研究の概要】
・骨をつくる骨芽細胞が細胞外小胞を分泌し細胞間でやり取りすることで、相互に連携しながら骨の新陳代謝（骨代謝）を制御していることを明らかにしました。
・これまで骨形成から骨吸収への移行メカニズムは不明でしたが、骨芽細胞から分泌される細胞外小胞が骨芽細胞の分化を抑制すると同時に、破骨細胞の分化を促進することを明らかにしました。
・この成果は、大阪大学の石井優教授のチームが独自に立ち上げた最先端の生体骨イメージング技術により、骨を作る骨芽細胞が細胞外に微粒子(小胞) を分泌することをリアルタイムの可視化することで可能となりました。
・本研究成果により、骨吸収から骨形成のみでなく、骨形成から骨 吸収へ移行を促す因子が明らかになったことにより、より生理的な骨代謝サイクルを維持し、健康な骨代謝バランスへと導く、新たな治療法の開発につながることが期待されます。
